Thói quen ăn uống của người trưởng thành phản ánh nhịp sống và môi trường xung quanh. Trong đời sống hiện đại, việc ăn uống không chỉ nhằm đáp ứng nhu cầu sinh học mà còn gắn với sinh hoạt xã hội. Khoa học hành vi cho rằng thói quen ăn uống hình thành thông qua sự lặp lại và trải nghiệm. Khi một thói quen được duy trì lâu dài, nó trở thành một phần của lối sống. Vì vậy, ăn uống được xem là hành vi mang tính hệ thống.
Lối sống hiện đại có thể ảnh hưởng đến cách con người lựa chọn thực phẩm. Thời gian làm việc, lịch sinh hoạt và môi trường sống đều tác động đến thói quen ăn uống. Các nghiên cứu khoa học xã hội cho thấy con người thường điều chỉnh thói quen theo điều kiện sống. Điều này không mang tính cố định mà có thể thay đổi theo thời gian. Khoa học tiếp cận vấn đề này bằng cách quan sát hành vi.
Thói quen ăn uống còn liên quan đến nhận thức cá nhân về sinh hoạt lành mạnh. Khi con người hiểu rõ hơn về vai trò của ăn uống, họ có xu hướng chú ý hơn đến lựa chọn thực phẩm. Các nghiên cứu cho thấy nhận thức có thể hỗ trợ việc hình thành thói quen ổn định. Điều này không mang tính ép buộc mà dựa trên sự hiểu biết. Khoa học xem đây là mối liên hệ giữa nhận thức và hành vi.
Từ góc độ xã hội, thói quen ăn uống chịu ảnh hưởng từ gia đình và cộng đồng. Môi trường chung có thể khuyến khích hoặc hạn chế những lựa chọn nhất định. Khi cộng đồng có thói quen ăn uống đa dạng và điều độ, cá nhân dễ hòa nhập hơn. Các nghiên cứu xã hội học nhấn mạnh tác động của môi trường tập thể. Vì vậy, thói quen ăn uống là kết quả của cả cá nhân và xã hội.